22 Mar 2005
Salzburg zur Osterzeit steht heuer ganz im Zeichen Benjamin Brittens. Nun ist “Peter Grimes”, die Festspiel oper Anno 2005, auch schon 60 Jahre alt, aber von einer Verankerung im internationalen Repertoire kann, wenn überhaupt, erst in allerjüngster Zeit die Rede sein. Jetzt, da das Stück von der Tragödie des Individuums in der Zeit der Vermassung aktueller denn je scheint, setzen es die meisten großen Häuser auf den Spielplan. Zeit also, bei einem Festival ein mustergültige Produktion zu präsentieren, scheint das Kalkül Simon Rattles gewesen zu sein, der damit den Festspielgedanken so unzeitgemäß wie richtig interpretiert. Zumindest in der Theorie. Man muss vielleicht ein bisschen weiter ausholen, um zu definieren, warum eine Inszenierung, wie sie Trevor Nunn im großen Festspielhaus vorgestellt hat, in diesem Fall ein wenig zu kurz greift. »
22 Mar 2005
As a seasonal concert, with a mildly ecumenical touch, the Orpheus Chamber Orchestra played a concert of sacred music in the Medieval Sculpture Hall at the Metropolitan Museum of Art on Sunday evening (with a repeat tonight). The principal offering was Pergolesi’s dramatic, deeply emotional setting of the Stabat Mater. It was preceded by string arrangements of six pieces by Salamone Rossi, a Jewish composer who worked in Mantua, Italy, around the same time as Monteverdi, and wrote Hebrew Psalm and prayer settings in a lively madrigal style. »
22 Mar 2005
“Es werde Lichter”, sprach der Libretto-Dichter und ließ die Buffa-Puppen tanzen. Keine Charakter, sondern Typen, irgendwie geboren im ganz normalen Uraufführungswahnsinn italienischer Opernhäuser im frühen 19. Jahrhundert; fest am Faden hängend und ganz nach Bedarf herumgeschoben von ihren Schöpfern. Dieser Poeta in Gioachino Rossinis “Türke in Italien”, der sich und seine Erfindungsnöte vorlaut zum Thema einer komischen Oper macht, ist ein ziemlich einmaliger Fall. Und deshalb immer öfter ein gefundenen Fressen als Alter Ergo für seine Regisseure. »
22 Mar 2005
Lyric Opera has been a tease this season. It’s now offering a preview of the delights that will be available March 28, when the company revisits one of opera’s most daunting challenges, Wagner’s cycle of four interrelated works, “The Ring of the Nibelung,” in three cycles through mid-April. »
21 Mar 2005
Sous le nom des Ours du Scorff, un quintette breton spécialisé dans les airs folkloriques destinés aux enfants de 4 ans et plus. En douze ans d’existence, cette formation est devenue une référence de la chanson jeune public, régulièrement invitée par les festivals spécialisés (Mino et, samedi 19 mars, celui de Magny-les-Hameaux, dans les Yvelines). L’explication de cette réussite tient en un mot : tradition. Non comme forme de réaction, mais comme désir de transmission. »
21 Mar 2005
TOKYO (AFP) – Une cantate profane longtemps perdue de Jean-Sébastien Bach a été ressuscitée ce week-end à Tokyo, en première mondiale, sous l’inspiration et la direction du chef américain Joshua Rifkin. »
21 Mar 2005
Dmitri Hvorostovsky is one of the finest singers we have, whether in opera, in song, or in oratorio. (Instead of oratorio, I should say Russian liturgical music – that is one of his real strengths.) We even hear Mr. Hvorostovsky in Italian popular songs. They’re not especially Italian, but they’re enjoyable. »
21 Mar 2005
The Danish composer Poul Ruders is one of contemporary music’s free agents—a lover of sweet melodies with a yen for dark chords, a comedian with a flair for apocalypse. His previous opera, “The Handmaid’s Tale,” made sonic thunder out of Margaret Atwood’s novel of a dystopian America ruled by Christian fundamentalists. His major orchestral pieces—“Thus Saw Saint John,” the “Solar Trilogy,” a First Symphony subtitled “Rejoicing from the Heavens, Grieving Unto Death”—unfold hypnotically wayward narratives that reel from antic joy to frozen despair. (There are excellent recordings on the Bridge and Da Capo labels.) Ruders has a special knack for reinventing familiar tonal harmonies and styles; he uses them sometimes to mourn lost worlds, sometimes to suggest otherworldly innocence, sometimes to convey the banality of evil. All these devices are hurled at the audience in his latest work, “Kafka’s Trial,” which had its première on March 12th at the Royal Danish Theatre. »
20 Mar 2005
Schön ist, dass sich das Werk Einordnungen entzieht. Monumentalen Aufgipfelungen wie im “Tuba mirum” steht ein opernhafter Gestus gegenüber, volkstümliche Ausgelassenheit (“Quam olim Abrahae”) kontrastiert zu einem charakteristischen, herbstlich verhangenen Tonfall. Und verklammert wird alles durch ein immer wiederkehrendes, kurzes Motiv. Eine Umspielung des Tones “F”, Seufzer und sehnsuchtsvolle Gebärde zugleich. »
20 Mar 2005
IN this splendid concert version of Giordano’s most widely performed opera, Sir Richard Armstrong, the orchestra and chorus of Scottish Opera and an outstanding team of soloists provided some of the best moments of operatic verismo I have heard in an age. »
20 Mar 2005
The central image in Mark Lamos’s production of Puccini’s “Madama Butterfly” is a traditional Japanese house, magnified to the size of the New York City Opera stage. With its sliding doors, clean lines and open spaces, this set, designed by Michael Yeargan, is the very picture of clarity. And for Butterfly, everything within it – her life with Pinkerton, then the memory of that life and the promise of its resumption – is entirely clear. It’s the more complicated world outside that has turned murky, and by avoiding the clutter that often accrues to a “Butterfly” staging, Mr. Lamos has emphasized that tragic delusion. »
19 Mar 2005
Une tristesse flottait sur Venise en ce jour de la première de Parsifal à La Fenice, nouvelle production du chef-d’œuvre wagnérien depuis celle de Pier Luigi Pizzi en 1983. Temps instable au-dehors, vent de la révolte à l’intérieur : le syndicat autonome Libersind et les personnels du théâtre appelaient à la grève générale, le mardi 15 mars, pour protester contre leurs conditions de travail. »
17 Mar 2005
Dans le Faust à l’affiche de l’Opéra de Lille, le véritable diable, c’est le metteur en scène écossais David McVicar. Grâce à son habileté méphistophélique, sa production peut plaire à tout le monde : à ceux qui rêvent de voir l’histoire racontée comme au bon vieux temps, sans relecture conceptuelle, et à ceux qui pensent qu’un tel morceau de patrimoine a besoin du second degré pour ne pas basculer dans le kitsch. Car dès le début de sa mise en scène, l’ironie règne en maître, même si l’on n’en prend conscience qu’à mesure que son bel univers se dérègle. Une loge de l’Opéra de Paris fait face à une tribune d’orgue d’église gothique : nous sommes bel et bien au théâtre, et si Méphisto a effectivement «la plume au chapeau et l’épée au côté», il les réajuste devant un miroir en pied avant de jouer ses tours. Des sortilèges qu’il extrait d’une malle à accessoires, tandis que Faust change d’aspect dans sa loge, face à une coiffeuse éclairée par des ampoules. »
17 Mar 2005
Zuerst viele Jahre lang Schweigen. Dann einige Aufführungen hintereinander: Frank Martins Schicksal ist symptomatisch für die Repertoire-Restriktionen in Wien. Immer dieselben Dinge verkaufen sich. Bei einem Werk wie Martins Passions-Oratorium “Golgotha” verlassen Abonnenten den Goldenen Musikvereinssaal bei erster Satzpausen-Gelegenheit. Die Bereitschaft, sich zur gegebenen Zeit mit anderem als den Bach-Passionen auseinander zu setzen, ist enden wollend. »
16 Mar 2005
You don’t expect absurdity in a concert of Mozart arias and instrumental music, but in bass-baritone Thomas Quasthoff’s concert with the period-instrument Freiburg Baroque Orchestra, the highlight was a work of Pythonesque weirdness. »
16 Mar 2005
HOW refreshing, you think, as Les Arts Florissants bounds on stage, to see an early-music combo whose contracts appear to contain no clauses forbidding visits to hairdresser, shoe-shop and dressing-table, no injunctions to wear nothing but sacking and zit cream. How delightful, how French. With William Christie’s band, as Emcee in Cabaret might say, “Even ze orgestra is beaudiful.” »
15 Mar 2005
British director Mark Dornford-May’s daring transposition of Bizet’s opera to a South African township has landed him a major film award – and a new wife. He talks to Jasper Rees »
15 Mar 2005
Last week in the Danish capital city, still chilly after freezing weather and heavy snow, the spirits were raised by two contrasting but equally fulfilling events in the shape of the Danish Royal Opera’s revival of Francisco Negrin’s production of Handel’s “Giulio Cesare” featuring the return of star European countertenor Andreas Scholl in the title role, and the debut appearance in the city of his American counterpart, David Daniels, in a concert performance of Bach and Vivaldi. Both singers were in fact enjoying indulging their talents in their less well known fachs: Scholl is rarely seen on the opera stage and admits to feeling less than completely at home there. Daniels, on the other hand, fresh from yet another Handelian triumph at the Metropolitan Opera (Bertarido in the sumptuous new production of “Rodelinda”) is not known as a Bach specialist, but was essaying his second concert performance in Europe of the great cantata BWV82, “Ich Habe Genug”, reviewed elsewhere. »
13 Mar 2005
IT IS easy to sniff at English National Opera’s decision to stage Leonard Bernstein’s first, unashamedly Broadway musical. Unlike some of his later work it has no “operatic” pretensions. But the Broadway musical was a continuation of opera by other means, and Bernstein maintained to the end of his life that, if opera had a future (which he doubted), it would be intimately tied up with the Broadway idiom that he helped to create. »
12 Mar 2005
Il existe des appartements où vous ne pouvez brancher à la fois la machine à laver, le téléviseur et le sèche-cheveux sans faire tout disjoncter. C’est un peu l’impression que l’on avait jeudi soir à Notre-Dame, pour la Passion selon saint Matthieu, dirigée par John Nelson. A peine le chef avait-il salué le public, que les projecteurs s’éteignirent soudain. Il fallut une demi-heure pour les rallumer un par un, et lorsqu’à 20 h 33, le dernier spot fut enfin rétabli, le courant sauta derechef ! Ce n’est qu’à 20 h 40 que le grandiose double choeur introductif put faire résonner les colonnes de Notre-Dame. On n’a pu qu’admirer le sang-froid des artistes, restés en scène tout du long, soumis à une pression que certains exorcisaient en plaisantant, d’autres en maintenant leur instrument au chaud ou en se concentrant. »
12 Mar 2005
Nearly a century ago, the great pianist and intriguing composer Ferruccio Busoni declared that the duty of the performer is to liberate music “from the deadness of the printed page and bring it to life again.” »
12 Mar 2005
If you’re going to attend one Toronto Symphony Orchestra concert this year, make it this one. There’s nothing like leaving Roy Thomson Hall with your feet six inches off the ground — especially when it’s snowing. »
11 Mar 2005
The new production of Nikolai Rimsky-Korsakov’s Tale Of Tsar Saltan, which premiered at the Mariinsky Theater on Tuesday, is like a happy child’s dream: placid, multi-colored, entertaining – and it has a happy ending. »
![Kurt Streit as Idomeneo [Photo by Terrence McCarthy courtesy of San Francisco Opera]](http://70.32.73.199/Idomeneo1.png)