The Importance of Being Earnest , Gerald Barry’s fifth opera, was commissioned by the Los Angeles Philharmonic Orchestra and the Barbican, and was first performed in concert, Thomas Adès conducting the London premiere.
‘Beauty is the one form of spirituality that we experience through the senses.’ In Thomas Mann’s, Death in Venice, Plato’s axiom stirs the hopes of the aging, intellectually stale poet, Gustav von Aschenbach, that he may rekindle his creativity.
There is a sense in which it all began in London, Puccini having been seized in 1900 with the idea of an opera on this subject after watching David Belasco’s play here.
The tenor that the audience most wanted to hear, Plácido Domingo, opened the vocal program with “Junto al puente de la peña” (Next to the rock bridge) from La Canción del Olvido (The song of Oblivion) by José Serrano. He sounded rested and his voice soared majestically over the orchestra.
Tucked away somewhere in the San Francisco Opera warehouse was an old John Cox production of Così fan tutte from Monte Carlo. Well, not that old by current standards at San Francisco Opera.
Rossini's Maometto Secondo is a major coup for Garsington Opera at Wormsley, confirming its status as the leading specialist Rossini house in Britain. Maometto Secondo is a masterpiece, yet rarely performed because it's formidably difficult to sing. It's a saga with some of the most intense music Rossini ever wrote, expressing a drama so powerful that one can understand why early audiences needed "happy endings" to water down its impact
I suppose it was inevitable that, in this Britten Centenary year, the 66th Aldeburgh Festival would open with Peter Grimes.
Die Entführung aus dem Serail at Garsington Opera at Wormsley isn’t Mozart as you’d expect but it’s true to the spirit of Mozart who loved witty, madcap japes.
What a pity! On a glorious — well, by recent English standards — summer’s day, there can be few more beautiful English countryside settings than Glyndebourne, with the added bonus, as alas much of the audience appears to understand it, of an opera house attached.
Described by one critic as “cosmically gifted”, during her tragically short career, American mezzo-soprano Lorraine Hunt Lieberson amazed and delighted audiences with the spellbinding beauty of her singing and the astonishing honesty of her performances.
“I wrote it almost without noticing.” So Verdi declared when reminded of his eighth — and perhaps least frequently performed, opera, Alzira. One might say that, since he composed the work, no-one else has much noticed either.
Just when you thought the protagonist was Hoffmann! Who, rather what stole the show?
When is verismo verily veristic? Or what is a virginal girl dressed in communion white doing in the two murderous acts of the Los Angeles Opera’s current production of Tosca? And why does she sing the shepherd's song?
Wagner’s Lohengrin is not an unfamiliar visitor to the UK thanks, in the main, to Elijah Moshinsky’s perennial production at Covent Garden.
Philip Glass's The Perfect American at the ENO in London is a visual treat, but the libretto is mind-numbingly anodyne.
Jonathan Dove's Mansfield Park, with libretto by his regular collaborator Alasdair Middleton, has the remarkable distinction of being the first completed operatic adaptation of any Jane Austen novel to be staged.
London’s two principal opera companies have offered a baffling near-silence as their response to Wagner’s two-hundredth anniversary.
If a recent trio of musically superlative performances at Canadian Opera Company is indicative of their norm, the casting director should get a hefty bonus.
Just when you imagine you’ve got the operatic time-line fixed in your mind in a clean sweep of what goes where and when and how, you hear another work from another forgotten corner of the repertory that upends one’s conclusions.
Nothing inspires fable quite like defeat. The great riddle of Spanish history is how the Christian Visigoths managed to lose the Iberian peninsula to the Moors in one small battle in 711 and took eight hundred years to get it back.
La Fenice refaite à neuf lance sa saison avec une "Traviata" façon années 1970 LE MONDE | 17.11.04 | 18h19 Le théâtre vénitien, rénové après l'incendie de 1996, présente l'œuvre de Verdi dans sa version originale de 1853, transformée en...
La Fenice refaite à neuf lance sa saison avec une "Traviata" façon années 1970
LE MONDE | 17.11.04 | 18h19
Le théâtre vénitien, rénové après l'incendie de 1996, présente l'œuvre de Verdi dans sa version originale de 1853, transformée en sujet d'actualité par Robert Carsen.
Venise (Italie) de notre envoyée spéciale
Il y a presque un an, la mythique Fenice de Venise renaissait de ses cendres pour la troisième fois depuis son inauguration le 16 mai 1792. Il y eut d'abord le concert d'ouverture dirigé en grande pompe le 14 décembre par Riccardo Muti, directeur artistique de la Scala de Milan (Le Monde du 16 décembre 2003), puis une semaine de réjouissances orchestrales sous les baguettes prestidigitatrices de Christian Thielemann, Myung-Whun Chung, Marcello Viotti, Mariss Jansons et Yuri Temirkanov.
Huit ans après l'incendie criminel du 29 janvier 1996 qui réduisit la salle en cendres en moins de dix heures, 60 millions d'euros et sept années de travaux plus tard, il s'agissait de rien de moins que de feter dignement les retrouvailles avec "l'âme de Venise" (Pavarotti dixit) et la rénovation à l'identique de l'un des plus beaux théâtres d'Europe. On pouvait au passage remercier Visconti : les quinze premières minutes de Senso tournées en 1954 à La Fenice, analysées, décryptées, recoupées avec les archives et les documents d'époque datant de la seconde reconstruction de 1837, ont contribué à cette minutieuse et folle reconstitution.
Les festivités passées, la saison d'opéras 2003-2004 a sagement réintégré le petit Théâtre Malibran et le grand PalaFenice jusqu'à la fin de l'année lyrique. Cette fois, c'est pour de bon : depuis le 12 novembre, qui a vu la première de La Traviata, mise en scène par Robert Carsen, il teatro ritrovato a prouvé qu'il était désormais un théâtre en ordre de marche, bien décidé à en découdre avec sa rivale de toujours, la Scala de Milan. Riche en surprises et en inédits, la saison 2004-2005 annonce d'ores et déjà du rarissime (un Omaggio a Goffredo Petrassi et Le Roi de Lahore de Massenet), du rare (Maometto secundo de Rossini, Pia de Tolomei de Donizetti et Daphné de Richard Strauss), le jeune Mozart (La Finta Semplice) cotoyant le Wagner accompli de Parsifal, sans parler de la première vénitienne d'une Grande Duchesse de Gérolstein d'Offenbach, mise en scène par Pier Luigi Pizzi.
D'APRèS ALEXANDRE DUMAS
Mais, pour l'heure, revenons à La Traviata donnée ici dans la version originale de 1853 sur un livret de Francesco Maria Piave, d'après La Dame aux camélias, d'Alexandre Dumas fils. De cette œuvre, Carsen a fait un vrai sujet d'actu situé dans les années 1970. "No future" pour Violetta la putain jet-setteuse, qui vit et meurt en escarpins et déshabillé noir, pour quelques poignées de dollars. De l'argent, il en pleut sur elle tout au long de l'opéra, que ce soit celui de ses amants, de ses amours, de ses emmerdes, et meme de la foret qui abrite un temps son idylle avec Alfredo, dont les feuilles tombent en tapis de billets de banque. Eros contre thanatos, fric contre sentiment, honnetes gens contre dégénérés, la pauvrette vivra la descente aux enfers des gens de son espèce que l'on paye de meme. Peu à peu dépossédée d'elle-meme, condamnée à crever dans un ex- appart design kitsch, en travaux, gravats parmi les gravats. C'est triste, c'est regrettable, et c'est efficace, mais ça manque fichtrement d'originalité, notamment pour ce qui concerne une direction d'acteurs on ne peut plus conventionnelle.
Heureusement, le casting est de haut niveau. Le père Germont (Dmitri Hvorostovsky) a le ton et l'aura d'un vrai commandeur, une voix qui tue au nom de la morale bourgeoise. Son fils, Alfredo, est photographe. De là à dire que l'interprétation de Roberto Saccà fait un peu cliché... Mais la voix est belle, et tant pis si la vaillance prend trop souvent le pas sur le reste, la ferveur, l'expression. Malgré les apparences, Patrizia Ciofi est nettement plus qu'une honnete femme de mauvaise vie. Sa Violetta a une belle carrure dramaturgique, et la voix, en dépit d'une légère fatigue dans l'aigu au troisième acte, sait donner corps et souffle à la belle âme sacrifiée de Violetta. Les chœurs et l'orchestre ont vaillamment relevé le défi de la direction enlevée de Lorin Maazel, lequel donne sans compter à la musique de Verdi chair, sang, vivacité et couleurs.
Marie-Aude Roux
La Traviata, de Verdi. Teatro La Fenice, Campo San Fantin, Venise (Italie). Le 16 novembre. Avec Robert Carsen (mise en scène), Patrizia Ciofi (Violetta), Roberto Saccà (Alfredo), Dmitri Hvorostovsky (Germont), Le Chœur et l'Orchestre du Gran Teatro La Fenice, Lorin Maazel (direction musicale). Prochaines représentations les 17, 18, 19 et 20 novembre. Tél. : (+39)-041-786-575.
Retransmission en direct sur Arte et sur France Musiques, le 18 novembre à 19 heures.
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