Dulce Rosa, a brand new opera, had its world premiere Friday night, May 17, 2013 at the Broad Stage in Santa Monica, California. It was produced by Los Angeles Opera, but staged in the smaller theater.
Richard Jones’ 2009 production of Verdi’s Falstaff translates the action from the first Elizabethan age to the start of the second.
Baritone Gareth John is rapidly accumulating a war-chest of honours. Winner of the 2013 Kathleen Ferrier Award, he recently won the Royal Academy of Music Patrons’ Award and was presented the Silver Medal by the Worshipful Company of Musicians.
This second revival of Jonathan Miller’s La bohème was the first time I had caught the production.
It’s Verdi’s bicentenary year and Rolando Villazón has two new CDs to plug — titled somewhat confusingly, ‘Villazón: Verdi’ and ‘Villazón’s Verdi’, the latter a ‘personal selection’ of favourite numbers performed by stars of the past and present.
Nicola Luisotti and the San Francisco Opera Orchestra climbed out of the War Memorial pit, braved the wind whipped bay and held spellbound an audience at Cal Performances’ Zellerbach Auditorium at UC Berkeley.
Utterly mad but absolutely right — Richard Strauss’s Ariadne auf Naxos started the Glyndebourne 2013 season with an explosion. Strauss could hardly have made his intentions more clear. Ariadne auf Naxos is not “about” Greek myth so much as a satire on art and the way art is made.
“Man is an abyss. It makes one dizzy to look into it.” So utters Georg Büchner’s Woyzeck, repeating what was also a recurring motif in the playwright’s own letters.
National Opera Company of the Rhine has marked this year’s Benjamin Britten celebration with a remarkably compelling, often gripping new production of the seldom-seen Owen Wingrave.
Once upon a time, Frankfurt Opera had the baddest ass reputation in Germany as “the” cutting edge producer of must-see opera.
Productions of Giuseppe Verdi’s Rigoletto can serve as a vehicle for individual singers to make a strong impression and become afterward associated with specific roles in the opera.
Just in case we were not aware that the evening’s programme was ‘themed’, the Britten Sinfonia designed a visual accompaniment to their musical exploration of night, sleep and dreams.
Poor Aida! She never seems to have anything go her way.
Is it possible to upstage Jonas Kaufmann? Kaufmann was brilliant in this Verdi Don Carlo at the Royal Opera House, London, but the rest of the cast was so good that he was but first among equals. Don Carlo is a vehicle for stars, but this time the stars were everyone on stage and in the pit. Even the solo arias, glorious as they are, grow organically out of perfect ensemble. This was a performance that brought out the true beauty of Verdi's music.
The big names were absent: Duparc, D’Indy, Debussy, Ravel … and while Fauré, Chausson, Roussel and several members of Les Six put in an appearance, in less than familiar guises, this survey of French song of the early 20th century and interwar years deliberately took us on a journey through infrequently travelled terrain.
Composed between 1718 and 1720, Handel’s Esther is sometimes described as the ‘first English Oratorio’, but is in fact a hybrid form, mixing elements of oratorio, masque, pastoral and opera.
Hector Berlioz's légende dramatique, La Damnation de Faust, exists somewhere between cantata and opera. Berlioz's flexible attitude to dramatic form made the piece unworkable on the stages of early 19th century Paris and his music is so vivid that you wonder whether the piece needs staging at all.
St. John’s Smith Square was the site of Elizabeth Connell’s final London concert, intended as a farewell to London on her moving to Australia. It was rendered ultimately final by her unexpected death.
With the building of the Suez Canal, Egypt became more interesting to Western Europeans. Khedive Ismail Pasha wanted a hymn by Verdi for the opening of a new opera house in Cairo, but the composer said he did not write occasional pieces.
Back for its fourth revival, David McVicar’s 2003 production of Mozart’s Die Zauberflöte has much charm, beauty and artistry.
Una spiaggia di sabbia, due muri ai lati, l'ingresso monumentale alla reggia di Itaca sul fondo. E' incredibile come questa scena fissa semplicissima sia riuscita a reggere per le tre ore e mezza di spettacolo, ma non solo, a renderlo...
Una spiaggia di sabbia, due muri ai lati, l'ingresso monumentale alla reggia di Itaca sul fondo. E' incredibile come questa scena fissa semplicissima sia riuscita a reggere per le tre ore e mezza di spettacolo, ma non solo, a renderlo comunque vario e godibilissimo.
Sto parlando della messinscena dell'opera di Monteverdi gia' data a Cremona e anche altrove nel circuito dei teatri lombardi, che io ho visto domenica al teatro Grande di Brescia. E' una produzione proveniente da Aix-en-Provence, con le scene e i costumi di Anthony Ward e la regia di Adrian Noble. Per quanto riguarda la parte musicale, Ottavio Dantone dirigeva l'Accademia Bizantina, il coro Costanzo Porta e l'affollatissimo cast. Ma andiamo con ordine.
Accademia Bizantina, Ottavio Dantone, musical director
Come ho detto la scena era seplicissima. Solo, si aggiungevano a quanto ho descritto alcuni fili luminosi che calavano dall'alto e pochi effetti di fumo per le scene "celesti", qualche botola e praticamente niente altro. Eppure lo spettacolo era movimentatissimo: il regista ha chiesto molto ai cantanti in termini di recitazione e tutti hanno risposto molto bene. Capriole, ruote, arrampicamenti sui muri, salti, voli su semplicissime macchine teatrali. Non pensate che l'opera di Monteverdi sia stata trasformata in un circo: la regia e' stata rispettabilissima del libretto e della vicenda e l'unica liberta' che si e' presa, al di la' della vaga atemporalita' dei costumi, e' stato quello di dare all'insieme una colorazione orientale piu' che greca. Col risultato che i tre Proci sembravano piuttosto i Re Magi, ma era un guaio da poco. Il massimo della richiesta registica penso sia stato quello a Roberto Balconi, che fra le altre cose ha interpretato l'Humana Fragilita' nel prologo e che ha sportivamente accettato di cantare per venti minuti buoni completamente nudo, scioccando un po' le signore della pomeridiana domenicale ma nel complesso con un effetto drammatico notevole.
Che poi Balconi abbia la voce che ha... purtroppo e' un altro discorso. Mi sembra la Kabaiwanska dei controtenori, sembra che la voce gli debba essere estratta a forza dalle tonsille. Il cast era dominato da Furio Zanasi che era Ulisse e soprattutto da Sonia Prina che e' stata una Penelope assolutamente strepitosa. Bravissima, lo so che il suo timbro di voce non piace a tutti ma in questo Monteverdi e' stata esemplare per stile, per dizione (non abbiamo perso una sola sillaba del testo) per gusto negli ornamenti. Dieci con lode. C'erano poi, bravissimi, Sergio Foresti (Antinoo), Luca Dordolo (Telemaco) e Roberta Invernizzi (La Fortuna e Minerva). Gli altri erano accettabili su vari livelli, un po' fioca purtroppo la Melanto di Paola Quagliata.
Lo spettacolo sara' riproposto nei prossimi mesi a Ferrara e a Bari: se potete non perdetevelo.
Riccardo Domenichini