Performances

05 Oct 2020

ETO Autumn 2020 Season Announcement: Lyric Solitude

English Touring Opera are delighted to announce a season of lyric monodramas to tour nationally from October to December. The season features music for solo singer and piano by Argento, Britten, Tippett and Shostakovich with a bold and inventive approach to making opera during social distancing. »

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19 Mar 2005

Parsifal at La Fenice

Une tristesse flottait sur Venise en ce jour de la première de Parsifal à La Fenice, nouvelle production du chef-d’œuvre wagnérien depuis celle de Pier Luigi Pizzi en 1983. Temps instable au-dehors, vent de la révolte à l’intérieur : le syndicat autonome Libersind et les personnels du théâtre appelaient à la grève générale, le mardi 15 mars, pour protester contre leurs conditions de travail. »

17 Mar 2005

Faust at Opéra de Lille

Dans le Faust à l’affiche de l’Opéra de Lille, le véritable diable, c’est le metteur en scène écossais David McVicar. Grâce à son habileté méphistophélique, sa production peut plaire à tout le monde : à ceux qui rêvent de voir l’histoire racontée comme au bon vieux temps, sans relecture conceptuelle, et à ceux qui pensent qu’un tel morceau de patrimoine a besoin du second degré pour ne pas basculer dans le kitsch. Car dès le début de sa mise en scène, l’ironie règne en maître, même si l’on n’en prend conscience qu’à mesure que son bel univers se dérègle. Une loge de l’Opéra de Paris fait face à une tribune d’orgue d’église gothique : nous sommes bel et bien au théâtre, et si Méphisto a effectivement «la plume au chapeau et l’épée au côté», il les réajuste devant un miroir en pied avant de jouer ses tours. Des sortilèges qu’il extrait d’une malle à accessoires, tandis que Faust change d’aspect dans sa loge, face à une coiffeuse éclairée par des ampoules. »

17 Mar 2005

Martin's Golgotha in Vienna

Zuerst viele Jahre lang Schweigen. Dann einige Aufführungen hintereinander: Frank Martins Schicksal ist symptomatisch für die Repertoire-Restriktionen in Wien. Immer dieselben Dinge verkaufen sich. Bei einem Werk wie Martins Passions-Oratorium “Golgotha” verlassen Abonnenten den Goldenen Musikvereinssaal bei erster Satzpausen-Gelegenheit. Die Bereitschaft, sich zur gegebenen Zeit mit anderem als den Bach-Passionen auseinander zu setzen, ist enden wollend. »

16 Mar 2005

Per Questa Bella Mano at the Barbican

You don’t expect absurdity in a concert of Mozart arias and instrumental music, but in bass-baritone Thomas Quasthoff’s concert with the period-instrument Freiburg Baroque Orchestra, the highlight was a work of Pythonesque weirdness. »

16 Mar 2005

On Tour with William Christie

HOW refreshing, you think, as Les Arts Florissants bounds on stage, to see an early-music combo whose contracts appear to contain no clauses forbidding visits to hairdresser, shoe-shop and dressing-table, no injunctions to wear nothing but sacking and zit cream. How delightful, how French. With William Christie’s band, as Emcee in Cabaret might say, “Even ze orgestra is beaudiful.” »

15 Mar 2005

Carmen with a South African Twist

British director Mark Dornford-May’s daring transposition of Bizet’s opera to a South African township has landed him a major film award – and a new wife. He talks to Jasper Rees »

15 Mar 2005

Countertenors Victorious in Copenhagen

Last week in the Danish capital city, still chilly after freezing weather and heavy snow, the spirits were raised by two contrasting but equally fulfilling events in the shape of the Danish Royal Opera’s revival of Francisco Negrin’s production of Handel’s “Giulio Cesare” featuring the return of star European countertenor Andreas Scholl in the title role, and the debut appearance in the city of his American counterpart, David Daniels, in a concert performance of Bach and Vivaldi. Both singers were in fact enjoying indulging their talents in their less well known fachs: Scholl is rarely seen on the opera stage and admits to feeling less than completely at home there. Daniels, on the other hand, fresh from yet another Handelian triumph at the Metropolitan Opera (Bertarido in the sumptuous new production of “Rodelinda”) is not known as a Bach specialist, but was essaying his second concert performance in Europe of the great cantata BWV82, “Ich Habe Genug”, reviewed elsewhere. »

13 Mar 2005

Bernstein's On the Town at ENO

IT IS easy to sniff at English National Opera’s decision to stage Leonard Bernstein’s first, unashamedly Broadway musical. Unlike some of his later work it has no “operatic” pretensions. But the Broadway musical was a continuation of opera by other means, and Bernstein maintained to the end of his life that, if opera had a future (which he doubted), it would be intimately tied up with the Broadway idiom that he helped to create. »

12 Mar 2005

St. Matthew's Passion at Notre Dame

Il existe des appartements où vous ne pouvez brancher à la fois la machine à laver, le téléviseur et le sèche-cheveux sans faire tout disjoncter. C’est un peu l’impression que l’on avait jeudi soir à Notre-Dame, pour la Passion selon saint Matthieu, dirigée par John Nelson. A peine le chef avait-il salué le public, que les projecteurs s’éteignirent soudain. Il fallut une demi-heure pour les rallumer un par un, et lorsqu’à 20 h 33, le dernier spot fut enfin rétabli, le courant sauta derechef ! Ce n’est qu’à 20 h 40 que le grandiose double choeur introductif put faire résonner les colonnes de Notre-Dame. On n’a pu qu’admirer le sang-froid des artistes, restés en scène tout du long, soumis à une pression que certains exorcisaient en plaisantant, d’autres en maintenant leur instrument au chaud ou en se concentrant. »

12 Mar 2005

Something Alien in Baltimore

Nearly a century ago, the great pianist and intriguing composer Ferruccio Busoni declared that the duty of the performer is to liberate music “from the deadness of the printed page and bring it to life again.” »

12 Mar 2005

Stravinsky's The Nightingale in Toronto

If you’re going to attend one Toronto Symphony Orchestra concert this year, make it this one. There’s nothing like leaving Roy Thomson Hall with your feet six inches off the ground — especially when it’s snowing. »

11 Mar 2005

Tale of Tsar Saltan at the Mariinsky

The new production of Nikolai Rimsky-Korsakov’s Tale Of Tsar Saltan, which premiered at the Mariinsky Theater on Tuesday, is like a happy child’s dream: placid, multi-colored, entertaining – and it has a happy ending. »

11 Mar 2005

Cav and Pag in Cardiff

The Mascagni and Leoncavallo double bill was the very first staging ever undertaken by Welsh National Opera in 1946 and sentiment decreed that it should be played in the company’s inaugural season at its new home. Elijah Moshinsky’s production was created for WNO’s jubilee and has done sterling duty. It has proved a glorious vehicle for both chorus and orchestra. And the moment when the battered truck that brings Pagliaccio’s touring troupe on to the stage is emblematic. »

10 Mar 2005

Bernstein's Candide in New York

Anna Christy plays Cunegonde in NYC Opera’s ‘Candide.’ Monty Python fans waiting for “Spamalot” tickets can warm up happily at “Candide,” City Opera’s spring season opener at Lincoln Center. »

08 Mar 2005

Ring des Nibelungen at the Wiener Staatsoper

An der Wiener Staatsoper ist Wagners “Ring des Nibelungen” derzeit in der Inszenierung von Adolf Dresen zu sehen – das nächste Mal am 12., 17., 24. April und am 1. Mai unter der musikalischen Leitung der Australierin Simone Young. Wer der altbacken und teilweise lächerlich wirkenden Produktion überdrüssig ist, muss bis 2007 warten: Am 2. Dezember hat Sven-Eric Bechtolfs Neuproduktion der “Walküre” in Wien Premiere, am Pult steht Franz Welser-Möst. Die beiden sind ein eingespieltes Team. Bis 2009 wird der Regisseur, der am Burgtheater den “Reigen”, “Cyrano de Bergerac” und “Leonce und Lena” inszeniert hat, auch die drei anderen Teile der Tetralogie in Szene setzen. Zu seinem Konzept wollte er noch nicht viel verraten. Er sehe Wotan aber nicht “mit Aktenkoffer” über die Bühne wandern und kann sich auch Walhall “nicht als Großraumbüro” vorstellen. Bechtolf spielte damit auf die heftig gescholtene Bayreuther Ring-Inszenierung von Jürgen Flimm an, die im August 2004 das letzte Mal über die Bühne gegangen war. »

08 Mar 2005

Die Walküre at Covent Garden

Any production of Wagner’s Ring cycle needs some kind of coherence, so it is logical for a staging of Die Walküre to continue where the previous instalment, Das Rheingold, left off. In the case of the Royal Opera’s new production, though, that turns out to be not such a good thing at all. »

08 Mar 2005

Handel's Il trionfo at the Barbican

GROUCHO MARX once quipped: “I knew Doris Day before she was a virgin.” Bizarrely, that flashed through my mind as I was gripped, ravished and finally moved to tears by this early Handel oratorio. Here was George Frideric before he became, if not a virgin, then something even more pious: the stately, sedate cheerleader for the Hanoverian dynasty. »

07 Mar 2005

New Music in Boston

The Fromm Music Foundation has been a resident at Harvard for 32 years, commissioning new works and underwriting new-music activity in several venues, including Tanglewood. »

07 Mar 2005

Don Carlo at the Met

“Don Carlo” is Verdi’s “Hamlet.” It’s always an event when the Metropolitan Opera brings back John Dexter’s striking 1979 production of this long, complex, musically profound and psychologically perceptive work, based on Schiller’s play about the indecisive young crown prince Don Carlo and his brutish father, Philip II of Spain, during the madness that was the Inquisition. »

07 Mar 2005

Harnoncourt's Poppea in London

PRACTICALLY my first assignment as a cub critic was to review Nikolaus Harnoncourt conducting Zurich Opera’s production of The Coronation of Poppea. That was in 1978, but I still recall the elation I felt at hearing this great Baroque pioneer sweep centuries of dust from Monteverdi’s masterpiece. »

07 Mar 2005

Manon Lescaut in Essen

Essen. Es ist keine Sternstunde für das erfolgsverwöhnte Essener Aalto-Theater. Warum Generalmusikdirektor Stefan Soltesz Giacomo Puccinis Jugendwerk “Manon Lescaut” ins Programm hob, ist rätselhaft. Denn es liegt mit der gleichnamigen Oper des französischen Komponisten Jules Massenet ein qualitativ weitaus anspruchsvolleres Werk vor. Und hätte er den Mut zur Gegenwart gehabt, hätte sich Hans-Werner Henzes “Boulevard Solitude” angeboten. Ob dies erklärt, dass Soltesz bei der Premiere gleich der 1. Akt zum verhetzten Parforce-Ritt missriet? Immerhin wusste er im weiteren Verlauf den Essener Philharmonikern doch noch die feineren Harmonien zu entlocken, an denen es hier ja nun nicht völlig mangelt. »

06 Mar 2005

A Minimalist Entführung aus dem Serail

Die zwei Pärchen in Mozarts “Entführung aus dem Serail” haben ohnehin genug Schwierigkeiten zu überwinden, bis sie endlich auf ihrem Schinakel gen Westen fahren dürfen. Vor dem mutigen Versuch des “Letzten Erfreulichen Operntheaters”, das Singspiel nur mit Klavier, Oboe und Flöte instrumentiert auf ihre Kellerbühne zu stellen, türmte sich bei der zweiten Vorstellung ein weiteres Hindernis auf: die Grippe-bedingte Absage des Osmin-Darstellers. Gerade aus dem dadurch nötigen Provisorium erwuchsen dem Abend aber die besten Momente. »

06 Mar 2005

A Preview of Un ballo in maschera in Kansas City

In the resonant, garishly lighted basement of Trinity United Methodist Church, art is imitating life. »

06 Mar 2005

Nozze in Baltimore

Human beings will always be good for a laugh, especially when they’re in full pursuit of sex. »

06 Mar 2005

Fidelio at Carnegie Hall

Beethoven’s “Fidelio” is an opera about freedom that is shackled by a limited libretto. A great performance can unlock its treasures. A mediocre one can feel like prison, as the Collegiate Chorale’s performance on Thursday night at Carnegie Hall underlined. It was a long and murky night, although there were many glints of bright light that tantalizingly shone through. »

04 Mar 2005

Stiffelio at Sarasota Opera

SARASOTA — Many operas are all about the music, but in “Stiffelio” composer Giuseppe Verdi paid a lot more attention than usual to the words. »